近年来，膜生物反应器(MBR)、反渗透、膜集成等技术，在我国城镇生活污水、工业废水的处理上取得了较大进展。中国环保产业协会会长王心芳表示，膜技术对于有效削减污染物排放量和实现污水资源化有着重要战略意义，膜技术治理水污染的时代已经到来。
据了解，膜技术实际就是膜分离技术，与传统分离技术相比，具有高效、节能、环境友好、过程容易控制、操作方便、易与其他技术集成等优点。膜技术是水净化和纯化的最佳手段，使用膜可以去除水中的悬浮物、细菌、有毒金属物质和有机物等。
环境保护部科技标准司副巡视员胥树凡告诉记者，过去之所以膜技术在中国没有推广开来，究其原因，一是缺少科技的支撑，在膜技术的很多领域，我们还处在探索阶段；二是膜材料大多为外国企业生产，高额的价格，使膜技术处理废水成本升高。近几年，我国一批膜技术应用开发的技术力量和专业化公司应运而生。已拥有了一支具有自主研发能力的膜技术力量和人才，在膜技术处理废水的工程上也取得了骄人的业绩，有的已成为集膜技术研发、设计、施工、安装调试、运营管理于一体的专业化膜技术公司。国产膜脱盐率高达99.7％，达到世界先进水平，价格却比国外产品低1/3。据中国膜工业协会介绍，目前我国膜工业领域有研究单位120多家，生产企业约400家，工程公司约2000家，基本上各种膜都能生产。
一些膜技术公司采用MBR技术处理城镇生活污水，不但提高了污水的处理效果，大大减少了化学需氧量和氨氮的排放量，而且污水处理后可达到回用水平，实现了生活污水的资源化。
王心芳介绍说，膜技术在处理城镇生活污水上的应用是一项重大技术进步，对改善当地水环境质量有重要意义。目前，采用膜技术处理生活污水，不论是分散式的处理装置(日处理能力从几吨到几百吨)，还是集中式的处理装置(日处理能力从几千吨到几万吨)，都已有了成功运营的典型。
深圳金达莱公司采用MBR技术，制造的一体化污水处理装置，日处理规模从几吨到几百吨，经过多年研发，已获得多项技术专利，处理效果好，出水即可达到回用水平，同时在装置运行过程中，污泥产生量小，同步脱氮除磷效果好。这种污水处理装置自动化控制水平高，可以做到无人值守。更重要的是，整体装置一次性投资不高，其运行能耗和污水处理成本也比较低，处理一吨水仅为0.3～0.4元，经济效益比较好。
同时，膜技术在工业废水处理上也迈出了重要一步，不但可以大幅度削减污染物排放量，而且可以做到重复循环利用。如太原钢厂不锈钢生产线建设了一套日处理7.5万吨的废水处理装置，废水经过处理后循环回用于不锈钢生产，满足了生产需要，节约了水资源。河北正元集团灵寿化肥厂，采用反渗透处理循环冷却水，大大提高了冷却水的循环倍数，实现了全厂生产污水零排放。江苏盛虹集团建设的印染废水膜集成技术处理装置，日处理印染废水1万吨，废水经过处理后，70％左右可回用，大幅度减少了污染物排放量和新鲜水用量。厦门威士邦公司采用集成膜工艺分段浓缩镀镍废水，可实现“零排放”或“微排放”。镀镍废水经过膜处理后90％可回用，减少了废水排放量和新鲜水用量，节省镀镍废水化学法处理运行成本，回收水资源的同时回收金属镍离子，经济效益明显。以处理水量200吨/日，镍离子浓度100ppm计算，每天回收镍合2700元，回收水合630元，年回收综合效益达97万元。 膜技术是新兴的高技术产业，被称为21世纪最有发展前景的高新技术之一，已成为一些国家推动新兴产业发展、改善人类生存环境的重要共性技术。王心芳说“在生活污水、工业废水的处理中，膜技术是重要的技术进步，可有效、大幅度地削减污染物排放量。”。
目前，国家发改委、科技部都已将膜技术、膜材料列入培育新型产业规划，这对膜技术的推广将起重要作用。事实表明，膜材料国产化工作已取得了重要进展，国产化率在不断提高。对印染废水、皮革废水、电镀废水的处理上也有了一些经验，为在这些行业推广膜技术树立了信心。