7月21日，国务院召开全国水污染防治工作电视电话会议，国家环保总局与“十一五”水污染物削减任务较重的河北等9省（区）政府签订了削减目标责任书。中共中央政治局委员、国务院副总理曾培炎出席并讲话。曾培炎强调，防治水污染是全面落实科学发展观，保护生态环境的重大任务，也是当前加强和改善宏观调控的重要举措。各有关方面要充分认识水污染防治的严峻形势，严格控制污染物排放总量，抓好重点流域环境治理，努力完成今年和“十一五”水污染防治任务。
曾培炎说，党中央、国务院高度重视水污染防治工作，胡锦涛总书记、温家宝总理多次作出重要指示，“十一五”规划也将主要污染物排放总量减少列为约束性指标。目前，经济快速发展付出的资源环境代价过大，主要水污染物排放总量明显超过环境容量，污染治理仍然滞后，水污染事故时有发生，不少地方饮用水安全存在隐患。
曾培炎指出，水污染问题已经成为制约经济发展、危害群众健康、影响社会稳定的重要因素，必须痛下决心加以解决。各地区和各有关部门要切实提高忧患意识和责任意识，增强使命感和紧迫感。
曾培炎强调，要切实落实水污染防治工作责任。水污染防治的主要责任在地方。各级地方政府要逐级签订水污染物总量削减目标责任书，一级抓一级，层层抓落实。责任书规定的削减指标，是必须完成的约束性指标，国家有关部门要定期检查、考核并向社会公布。