江苏省宜兴市曾以“环保之乡”而自豪。但是，由于受到传统生产经营方式的限制，导致整个宜兴市环保产业“做不大”，发展也不快。据统计，目前宜兴市有600多家环保企业，仍以“小萝卜头”式的企业居多。其中，固定资产超过5000万元的还不到30家，超过2000万元的还不到50家，而固定资产小于50万元的却占到环保企业总数的60％以上，形成不了强力的竞争优势。目前，宜兴环保产品有2000多种，但真正有市场优势、质量优势和品牌优势的产品仅有40多种。由于缺乏生机与活力，已导致不少小企业，由于缺少特色而处于关闭的境地。
1992年，经科技部和原国家环保总局批准，确定在宜兴市建立我国第一个国家级的环保科技工业园。一晃，16年过去，作为我国第一个“国”字号环保科技的“孵化”基地，真正属于“环保”号的企业却不多，仅有30多家，占入园企业的1/10。也就是说，环科园建设16年来，每年入驻的环保企业仅仅两家左右。而称得上在国内环保市场上能够“独占鳌头”的“旗舰”式企业并不多。
近年来，环科园与美国、日本、新加坡等20多个国家和地区建立了合资合作关系；成立了由清华、同济、浙大等大专院校环保专家组成的国家级专家组和由南京大学、东南大学等院校的环保专家组成的省级专家组。
加快环保科技成果转化， 30多家入驻的环保企业，都在迅速扩张。其中，江苏一环公司年产值已突破3亿元。宜兴市化工成套设备公司，是一家专门做脱硫的企业，预计2008年销售可达到近5亿元。
宜兴环保行业有近千人走出国门，借鉴并引进了氧化沟工艺、膜技术、蜂窝陶技术等一批先进技术，促进了产业水平的提高。
到2010年，宜兴要使环保产业技工贸总收入年增幅26％以上，环保设备年销售额年增幅达15％以上，使环保产业技工贸总收入达到200亿元目标。
在环保产业发展方面，重点培育3～5家环境工程总包企业，培育20家特色企业、20家亿元产值企业。重点建设宜兴市环保设备外包加工中心，提高装备水平和制造水平，逐步培育成为行业环保设备制造中心。
在产业结构方面，“十一五”期间要着力培育2～3家烟气脱硫除尘、生活垃圾处理骨干企业；着力培育1～2家资源化回收企业。争取“十一五”末，气、固、声和配套类产值由现在的20％提高到30％以上。
宜兴市环保产业为打破 “多头管理”的状况，成立了市环保产业协调小组，整合资源优势，明确由1家管理。
积极筹建环保创新基金，由宜兴市财政局、环科园、市科技局每年各拿出250万元，连续5年，基金设立专门账户，由环保产业办公室负责管理，重点用于环科园区环保创新成果项目的开发和专利项目的实施，不断提升环保产业科技水平。